Phuong Dung Le

Klimaatverandering en zeespiegelstijging vormen een toenemende bedreiging voor agrarische bestaansmiddelen en menselijke veiligheid, vooral in kwetsbare deltargebieden zoals de Vietnamese Mekong Delta (MKD). De Mekong Delta, gelegen in het zuiden van Vietnam en het meest stroomafwaartse gebied van de Mekong-rivier, is een van 's werelds meest kwetsbare regio's voor de gevolgen van klimaatverandering. De regio wordt ook gekenmerkt door biologisch productieve ecosystemen die gunstig zijn voor gewas- en aquacultuurproductie. De MKD draagt bij aan 50 procent van de totale rijstproductie van Vietnam, 65 procent van de aquacultuurproductie en 70 procent van de fruitproductie. Klimaatverandering en onvoorspelbare weerpatronen dragen echter bij aan afnemende gewasopbrengsten, verminderde veeteelt en een toename van plagen en ziekte-uitbraken in de MKD. Deze mislukkingen in de landbouwproductie bedreigen niet alleen de voedselzekerheid, maar creëren ook verschillende economische en sociale spanningen, zoals inkomensverliezen en gedwongen migratie. Om de negatieve gevolgen van klimaatverandering en extreme weersomstandigheden te minimaliseren, zijn op alle niveaus, van mondiaal en nationaal tot individueel, verschillende klimaatadaptatiestrategieën geïmplementeerd. Niettemin blijft het begrijpen van de complexiteit en de ongelijkmatige effecten van klimaatverandering en adaptatie een kritieke uitdaging voor zowel onderzoek als beleid.

Dit proefschrift stelt de vraag: Hoe beïnvloeden klimaatverandering en adaptatiestrategieën het levensonderhoud en de sociale dynamiek in kwetsbare plattelandsgemeenschappen in de Mekong Delta, en hoe kan een lens van menselijke veiligheid ons begrip van deze effecten vergroten? Het onderzoek beoogt de heterogene effecten van verschillende klimaatadaptatieactiviteiten op het levensonderhoud van boeren in de rurale Mekong Delta te onderzoeken, te verkennen welke factoren potentieel conflictrisico's met zich meebrengen tijdens het klimaatadaptatieproces, en een lens van menselijke veiligheid toe te passen om de effecten van klimaatverandering en adaptatie holistischer te begrijpen.

De studie beoordeelt eerst hoe aanpassingen van de plantdatum als adaptatiestrategie de nadelige effecten van zoutindringing in de MKD verzachten (Hoofdstuk 2). Overheidsinstanties in de regio geven jaarlijks aanbevolen plantkalenders uit voor de rijstproductie op basis van hydro-meteorologische voorspellingen om boeren te helpen kritieke zoutperiodes te vermijden en de rijstproductiviteit te verbeteren. De studie maakte gebruik van een unieke combinatie van verschillende datasets, waaronder een panelenquête in drie golven onder 775 rijstteeltbedrijven in gebieden die gevoelig zijn voor verzilting, het zoutgehalte gemeten op meetstations, satellietneerslaggegevens en de officiële plantkalender van de overheid. Voor de analyse hebben we gebruikgemaakt van een tweetraps random effects panelregressie en een instrumentele variabele-benadering om te controleren voor niet-waarneembare heterogeniteit. De resultaten laten zien dat het naleven van de aanbevolen plantkalender positief geassocieerd is met hogere opbrengsten en winsten; dit voordeel is echter geconcentreerd in velden die beschermd worden door zoutkeringen. Voor velden buiten de keringen, waar de impact van verzilting sterker is, laat de naleving van de plantdatum geen significant voordeel zien. Dit suggereert dat uniforme aanbevelingen er mogelijk niet in slagen om lokale milieucomplexiteiten aan te pakken, en benadrukt verder het belang van het afstemmen van adaptatieadviezen op de diverse infrastructurele en ecologische omstandigheden in kwetsbare agrarische landschappen.

Hoofdstuk 3 onderzoekt de adoptie van zouttolerante rijstvariëteiten (STV) (intensieve adaptatie) en de beslissing van boeren om de rijstteelt op te geven (extensieve adaptatie). Met behulp van een paneldataset van 788 huishoudens paste de analyse fixed-effects regressie en probit-modellen toe om de prestaties van STV te evalueren en de drijfveren achter het stoppen met rijstproductie te analyseren. Het gebruik van STV laat hogere opbrengsten zien in velden zonder zoutkeringen, maar niet in velden met zoutkeringen. Deze resultaten suggereren dat de voordelen van STV groter kunnen zijn in ongunstige omgevingen met een hoger risico op verzilting, hoewel er slechts zwak bewijs is dat dit opbrengstvoordeel zich vertaalt in hogere winst vanwege de lagere marktprijs van STV. Wat betreft extensieve adaptatie werd ongeveer 15% van de rijstvelden verlaten gedurende de korte studieperiode. De beslissing om te stoppen met rijstteelt wordt beïnvloed door de aanwezigheid van infrastructuur voor zoutkering, de omvang van het bedrijf en de mate van betrokkenheid van de gemeenschap bij de rijstteelt. Aan de ene kant suggereert dit hoofdstuk opnieuw het belang van het afstemmen van adaptatiestrategieën op lokale milieuomstandigheden en de beschikbaarheid van infrastructuur. Aan de andere kant onthult het de snelle verandering in landgebruik door boeren als reactie op economische kansen en milieustress. Daarom zullen passende economische prikkels en technische bijstand cruciaal zijn om de kosten voor boeren voor extensieve adaptaties in zwaar getroffen verziltingsgebieden te verlagen.

Vervolgens verschuift het vierde hoofdstuk de focus van opbrengst en economische effecten van adaptatie naar de sociale dynamiek die voortvloeit uit collectieve adaptatiebeslissingen. In het bijzonder onderzoekt deze studie het potentieel voor conflicten die voortvloeien uit ongelijke besluitvormingsmacht en opportuniteitskosten. Uitgaande van een klassiek model voor ongelijkheidsaversie zoals voorgesteld door Fehr en Schmidt (1999), integreerde de studie het concept van agency, gedefinieerd als een actor die besluitvormingsmacht heeft over zijn adaptatiekeuze, en de opportuniteitskosten, gedefinieerd als de afstand tot het beste alternatief van de actor, om conflictrisico's te verkennen. Er werden experimenten in het veld en enquêtes uitgevoerd met 360 boeren in twee MKD-provincies. Het gedragsexperiment combineerde een Investment Game en een Joy of Destruction Game om scenario's te simuleren waarin boeren worden geconfronteerd met verschillende collectieve adaptatiescenario's. Deze studie gebruikte destructief gedrag als proxy voor conflictrisico's in de context van rurale adaptatie aan klimaatverandering. De resultaten tonen aan dat boeren met een gebrek aan agency eerder geneigd zijn tot destructief gedrag, vooral wanneer zij hogere opportuniteitskosten ervaren. Deze bevinding suggereert dat conflictrisico's kunnen ontstaan als onderdeel van het adaptatieproces wanneer betrokken actoren een ongebalanceerde besluitvormingsmacht en verschillende waargenomen opportuniteitskosten hebben. Het hoofdstuk roept op tot het versterken van de positie van boeren bij de besluitvorming over klimaatadaptatiestrategieën om sociale spanningen en conflicten te minimaliseren.

Hoofdstuk 5 hanteert de lens van menselijke veiligheid om de bredere implicaties van klimaatverandering en adaptatie te onderzoeken. Menselijke veiligheid, met haar vier principes (mensgericht, veelomvattend, contextspecifiek en preventiegericht), biedt een multidimensionale en holistische benadering voor klimaatadaptatie. Er werd een literatuuronderzoek en diepte-interviews met boeren, ambtenaren en gemeenschapsleiders in de MKD uitgevoerd. De bevindingen laten zien dat er een sterke focus is geweest op economische en voedselzekerheid in de Mekong Delta, terwijl zorgen over sociale en persoonlijke veiligheid minder aandacht krijgen. Hoewel adaptatiemaatregelen erop gericht zijn kwetsbaarheden te verminderen, kunnen ze onbedoeld onveiligheid verergeren of nieuwe risico's creëren. Zo kunnen investeringen in infrastructuur of top-down beleid dat bepaalde gewassen bevoordeelt, de bestaansmogelijkheden beperken en leiden tot sociale spanningen, wat de persoonlijke en politieke veiligheid bedreigt. Het hoofdstuk pleit voor een holistische benadering van menselijke veiligheid in de adaptatieplanning om rekening te houden met potentiële menselijke onveiligheid en het risico van maladaptatie te vermijden die kan leiden tot grieven en conflictrisico's.

Het zesde hoofdstuk doet een eerste poging om deze benadering van menselijke veiligheid te operationaliseren door een Rural Human Security Index (Rural HSI) te ontwikkelen, aangepast van de stedelijke index van Adger et al. (2021), om unieke uitdagingen voor rurale deltacijfers vast te leggen. Met behulp van enquêtegegevens uit zowel de Mekong Delta als Hatiya Island in Bangladesh, mat de studie de waargenomen menselijke veiligheid en haar economische, sociale en ecologische dimensies en onderzocht hoe deze verband houden met blootstelling aan klimaatgevaren en menselijke mobiliteit. De bevindingen geven aan dat sommige demografische factoren, zoals inkomen en opleiding, een belangrijke rol spelen bij het bepalen van de waargenomen niveaus van menselijke veiligheid in zowel Bangladesh als Vietnam. We vinden geen significante relatie tussen menselijke veiligheidsniveaus en mobiliteitsomstandigheden, mogelijk vanwege de complexe en veelzijdige aard van deze relatie. Plotselinge gevaren zoals cyclonen en overstromingen verminderen consequent de waargenomen veiligheid, vooral voor huishoudens waarvan leden zijn gemigreerd. Langzaam optredende gevaren, waaronder zoutindringing en droogte, hebben complexe effecten in verschillende contexten. In Bangladesh zijn langzaam optredende gevaren positief geassocieerd met menselijke veiligheid voor zowel mobiele als immobiele huishoudens, terwijl ze in Vietnam de menselijke veiligheid negatief beïnvloeden, vooral voor mobiele huishoudens. Deze bevindingen onderstrepen het belang van contextspecifieke benaderingen bij het analyseren van de interacties tussen klimaatverandering, menselijke veiligheid en mobiliteit. De Rural HSI zou een waardevol instrument kunnen zijn voor beleidsmakers om de effectiviteit van adaptatie te monitoren en steun te richten op plaatsen waar de kwetsbaarheid het grootst is.

Dit proefschrift integreert verschillende kwalitatieve en kwantitatieve methoden en maakt gebruik van diverse gegevensbronnen om de complexe interacties tussen klimaatverandering, adaptatie en menselijke veiligheid in plattelandsgemeenschappen te onderzoeken. Het vergroot het begrip van klimaatadaptatiegedrag in de Mekong Delta van Vietnam door verschillende drijfveren en heterogene effecten van verschillende adaptatiestrategieën te onthullen. Hoewel sommige adaptatiestrategieën, zoals aanpassingen van de plantdatum en zouttolerante variëteiten, voordelen bieden, is hun effectiviteit sterk afhankelijk van lokale milieuomstandigheden en infrastructuur. De studie benadrukt ook de risico's van onbedoelde gevolgen, zoals het veroorzaken van conflicten tussen verschillende landbouwsystemen, vooral wanneer adaptatiestrategieën niet worden geïmplementeerd met een grondig begrip van de lokale dynamiek. Daarnaast suggereert het onderzoek om inspanningen voor klimaatadaptatie holistischer te evalueren door een benadering van menselijke veiligheid te hanteren. Het gebruik van de lens van menselijke veiligheid heeft aangetoond dat adaptatiestrategieën weliswaar bepaalde aspecten van veiligheid kunnen verbeteren, maar onbedoeld nieuwe onzekerheden kunnen introduceren, met name in gebieden met beperkte infrastructuur of middelen.

De studie benadrukt de noodzaak om milieu-heterogeniteit, conflictgevoelige adaptatieplanning en multidimensionaal menselijk welzijn te integreren in zowel onderzoeks- als beleidskaders. Effectief adaptatiebeleid moet verder gaan dan one-size-fits-all oplossingen en op maat gemaakte strategieën omarmen die zorgvuldig rekening houden met lokale omstandigheden, gemarginaliseerde stemmen betrekken bij de besluitvorming en de verschillende dimensies van menselijke onveiligheid holistischer aanpakken.