Farnaz Mosannenzadeh

Romantische relaties zijn een centraal onderdeel van het menselijk leven en emoties spelen daarbij een belangrijke rol. Terwijl emoties, zoals liefde of frustratie, en de manier waarop we ze reguleren, de kwaliteit van onze romantische band vormen, kunnen romantische relaties zelf een veilige en ondersteunende context bieden voor het verwerken van emoties. De processen waarbij iemand zijn emoties reguleert in interactie met zijn romantische partner worden interpersoonlijke emotieregulatieprocessen genoemd. Twee belangrijke factoren bepalen hoe we omgaan met interpersoonlijke emotieregulatie met een romantische partner: hechtingsveiligheid - het gevoel van veiligheid en vertrouwen dat we voelen ten opzichte van onze partner - en partnerondersteuning, zowel in termen van kwaliteit als kwantiteit. Gehechtheid en ondersteuning kunnen op elkaar inwerken om emotieregulatiepatronen te beïnvloeden. Kennis over de samenwerking tussen deze elementen kan ons helpen beter door de emotionele ervaringen in relaties te navigeren, wat uiteindelijk zowel het individuele welzijn als de gezondheid van relaties ondersteunt.

Dit proefschrift had tot doel te onderzoeken hoe hechting en partnerondersteuning - zowel zelfstandig als in interactie - van invloed zijn op interpersoonlijke emotieregulatieprocessen in romantische relaties. Ik begon in hoofdstuk 1, de algemene inleiding, met het herzien en integreren van belangrijke theoretische modellen op het gebied van gehechtheid, sociale steun en romantische relaties, om hiaten in het onderzoek te identificeren en een theoretisch kader voor het proefschrift op te bouwen. Ik heb drie kernonderzoeksdoelstellingen geïdentificeerd om drie onopgeloste vragen in de literatuur aan te pakken, elk op één aspect van het algemene theoretische kader: (1) om te onderzoeken hoe gehechtheid zich verhoudt tot flexibiliteit in het gebruik van emotieregulatie - d.w.z. het vermogen om emotieregulatie strategieën aan te passen op basis van situationele eisen; (2) het onderzoeken van de dynamische associatie tussen percepties van partnerresponsiviteit en het gebruik van delen als een interpersoonlijke emotieregulatiestrategie; (3) Onderzoeken hoe hechting en partnerondersteuning op elkaar inwerken bij het vormgeven van emotionele uitkomsten van (interpersoonlijke) emotieregulatie. Door deze onderzoeksdoelstellingen aan te pakken, bevordert dit proefschrift het veld niet alleen theoretisch, maar ook methodologisch: alle empirische studies waren vooraf geregistreerd, twee hoofdstukken maakten gebruik van de ervaringssteekproefmethode (ESM) en één hoofdstuk bevatte een systematische review, die zowel ecologische validiteit als wetenschappelijke nauwkeurigheid en transparantie garandeerde.

In hoofdstuk 2 hebben we onderzocht hoe gehechtheid bij volwassenen geassocieerd is met flexibiliteit bij het gebruik van interpersoonlijke versus intrapersoonlijke emotieregulatiestrategieën als reactie op dagelijkse stressoren. Studie 1 gebruikte een transversale enquête om de gemiddelde regelgevingstendensen te beoordelen, terwijl studie 2 een basisvragenlijst combineerde met ESM gedurende een week, waarbij momentane contexten en regulerend gedrag meerdere keren per dag werden gemeten. De resultaten toonden aan dat personen met een hogere (vergeleken met lagere) hechtingsangst gemiddeld niet meer vertrouwden op interpersoonlijke regulatie, maar minder flexibiliteit vertoonden bij het aanpassen van hun gebruik van interpersoonlijke strategieën op basis van de beschikbaarheid van partners. Daarentegen hebben personen met een hogere hechtingsvermijding gemiddeld weinig gebruik gemaakt van interpersoonlijke emotieregulatie; maar vertoonden toch vergelijkbare flexibiliteit van moment tot moment als degenen met een lagere vermijding, omdat ze hun regulerende gedrag aanpasten aan de beschikbaarheid van hun partner. Deze bevindingen tonen aan dat hechtingsoriëntaties niet alleen duidelijk verband houden met welke strategieën mensen gebruiken, maar ook met hoe adaptief ze die strategieën in verschillende contexten gebruiken.

In hoofdstuk 3 hebben we onderzocht of het waargenomen reactievermogen van de romantische partner tijdens het delen van dagelijkse ervaringen van invloed zijn op toekomstig deelgedrag. We hebben ook onderzocht of deze associatie verschilde voor positieve en negatieve ervaringen die iemand deelt. Volwassenen met een romantische relatie voltooiden een ESM-procedure voor een periode van 15 dagen, waardoor ze de dynamische processen van hun interpersoonlijke interactie met hun romantische partner meerdere keren per dag konden vastleggen. Deelnemers die hun partner gemiddeld responsiever vonden, deelden hun ervaringen vaker met hun partner, onafhankelijk van of het evenement positief of negatief werd ervaren. Incidentele percepties van responsiviteit voorspelden echter niet consequent het delen in de toekomst, behalve in één verrassend geval: incidentele dips in responsiviteit bij een negatieve gebeurtenis leidden tot het later delen van een positieve gebeurtenis. Deze bevindingen suggereerden dat zowel langdurige als kortstondige percepties van partnerresponsiviteit een duidelijke invloed hebben op het delen van interpersoonlijke emotieregulatie. Hoewel een hogere waargenomen partnerresponsiviteit over het algemeen geassocieerd is met frequenter delen, kunnen mensen emotioneel positief delen gebruiken als een relationele herstelstrategie wanneer de responsiviteit tijdelijk afneemt.

In Hoofdstuk 4 hebben we systematisch het empirisch onderzoek beoordeeld naar de interactie tussen gehechtheid bij volwassenen en partnerondersteuning bij het beïnvloeden van interpersoonlijke emotieregulatie-uitkomsten, namelijk negatieve emoties. We waren vooral geïnteresseerd om te onderzoeken of en hoe romantische partnerondersteuning de nadelige effecten van hechtingsonzekerheden op emoties buffert. Na het synthetiseren van de resultaten van 27 opgenomen artikelen (31 studies; 151 analyses), gepubliceerd tussen 1969 en 2020, kwamen drie interactiepatronen naar voren. Ten eerste bufferde in een klein aantal gevallen (9%) meer (vergeleken met minder/geen) partnerondersteuning de negatieve emotionele effecten van hechtingsonzekerheid. Ten tweede was in een vergelijkbaar aantal gevallen (10%) meer steun gekoppeld aan meer negatieve emoties bij onzekere individuen. Ten derde was in vijf procent (5%) van de analyses ondersteuning gunstig voor veilige maar niet onzekere individuen bij het verminderen van hun negatieve emoties. De meerderheid van de gevallen (76%) toonde echter aan dat een hogere partnerondersteuning - vooral wanneer deze emotioneel was afgestemd en waargenomen door de ontvanger - verband hield met verminderde negatieve emoties, ongeacht hechtingsonzekerheid. De bevindingen suggereren dat hoewel partnerondersteuning vaak negatieve emoties vermindert, de interactie met hechtingsonzekerheid genuanceerder is dan algemeen wordt aangenomen. Deze bevindingen vragen om een meer genuanceerd begrip van wanneer en voor wie partnerondersteuning effectief is bij het reguleren van emoties.

In hoofdstuk 5, de algemene discussie van het proefschrift, integreer ik de belangrijkste bevindingen om te verkennen hoe hechting en partnerondersteuning samen interpersoonlijke emotieregulatieprocessen beïnvloeden. Ik bespreek wat deze bevindingen onthullen over het bredere theoretische kader dat in het proefschrift is geïntroduceerd en belicht de dynamische en contextgevoelige aard van interpersoonlijke emotieregulatie in het romantische leven. Ik bespreek ook de theoretische implicaties voor onderzoek naar hechtingsgebaseerde en interpersoonlijke emotieregulatie, evenals methodologische overwegingen voor toekomstig onderzoek. De beperkingen van het proefschrift worden erkend, samen met voorgestelde richtingen voor toekomstig onderzoek. Ten slotte denk ik na over hoe onze bevindingen de therapeutische praktijk kunnen informeren - met name bij het helpen van paren om hun interpersoonlijke emotieregulatiepatronen te begrijpen en te verbeteren.

Samenvattend verdiept dit proefschrift ons begrip van hoe gehechtheid en partnerondersteuning de interpersoonlijke emotieregulatie in romantische relaties beïnvloeden, zowel met betrekking tot stabiele patronen als in de dynamiek van het dagelijks leven. Het werk benadrukt het belang van flexibiliteit, reactievermogen en genuanceerde interacties bij het navigeren door emoties binnen hechte relaties - en biedt theoretische, empirische en methodologische bijdragen op het gebied van sociale psychologie en relatiepsychologie.